历史上有关新加坡的最早记载是在公元3世纪。当时的中国人把新加坡称为蒲罗中,意为“半岛尾端的岛屿”。又因为新加坡位于马来半岛南端,是印度洋至太平洋的必经之地,所以海上来往的人们也贴切地把她称之为淡马锡(Temasek),意思是“海城”。
新加坡这个名称是由“新加普拉”(Singapura)衍生而来,“新加普拉”意谓“狮子城”。相传13世纪时一位苏门答腊王子在第一次踏入新加坡 岛游历时,看到一只如老虎模样的野兽,它“行动敏捷而美丽,艳红的身躯,漆黑的头”。有人认为,这很可能就是头狮子,于是王子就把新加坡岛叫做狮子城。一个世纪之后,“新加普拉”特殊的地理位置使它成为兵家必争之地。虽然战争的结果并无明显的赢家,但新加坡却成为最大的受害者。战后新加坡被各方所遗弃,房屋全毁而沦为丛林,从此沉寂隐没直至公元17世纪。
新加坡的再度被发现是在公元1811年,一百名马来人在其首领田缅刚的带领下,来此地落户。8年后,英国的史丹福·莱佛士爵士在新加坡河岸登陆,他认为即使当地海盗猖獗,新加坡仍是一个最理想的英国海外贸易据点。其后的110年间,莱佛士将新加坡建设成为自由港的理想逐步成为现实,自由贸易政策吸引了亚洲各地的移民来此辛勤工作以追求个人幸福,新加坡渐渐成为亚洲人理想中的天堂。可太平洋战争爆发,日本人的入侵使新加坡自由港的梦想破灭了。
第二次世界大战改变了新加坡的命运,新加坡人决定脱离英国寻求独立。1959年新加坡人的愿望顺利达成,继而推举李光耀出任第一任总理。1963年 新加坡和马来亚、北婆罗州(今沙巴)、沙捞越组成马来西亚联邦。此联邦由马来亚总理东古-拉赫曼提议筹组,但只维持了两年的时间。1965年新加坡脱离马 来西亚联邦,正式成为独立的新加坡共和国。
经过几十年的建设和发展,现在的新加坡不仅是世界最繁忙的港口之一,也是亚洲的工商业、金融业中心之一,而她更是景色优美的旅游胜地,度假休闲的理想之地。
今日的新加坡,汇聚了现代与传统的风格特色,融合东西文化之精粹。在这里,您可以感受华人文化、马来文化及印度文化等多元民族特色。不同的民族聚居在一 起,形成多个民族文化区,从牛车水、小印度到芽茏士乃,都是新加坡著名的观光胜地。新加坡作为一个现代都市,固然有着钢筋水泥森林的一面,可盎然绿意也充 满了整个城区,可以说,岛内干净整洁又充满都市气息。除了万礼胡姬花园,在这个都市丛林中还有一个真正丛林茂密的天然保护区和世界上首个夜间动物园。人们 可以不问季节轻松地踏上去往新加坡的旅途,显示出新加坡悠然、休闲的一面。在安全整洁的环境中,尽情游览优质景点,血拼各式商品,饕餮多样美食及参加种种 娱乐活动,一定会令您留连忘返。
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